BREVE HISTORIA DEL MINISTERIO
DE LA CASA BAUTISTA DE PUBLICACIONES
Aunque había antecedentes que sirvieron de precursores (como la publicación de El Expositor Bíblico en Guadalajara, en 1890), la historia de la Casa Bautista de Publicaciones/Editorial Mundo Hispano comienza específicamente con la decisión de los misioneros Edgar y María Davis, de la Junta de Misiones Foráneas (ahora Junta Internacional) de servir en el país de México.
Los esposos Davis y sus tres hijos llegaron a Toluca, México, el 4 de diciembre de 1904. Muy pronto el señor Davis preparó su imprenta. Fue a la Ciudad de México durante la semana de Navidad y allí compró una prensa, una guillotina y una pequeña cantidad de tipo. Usó todo su “fondo de prensa” que totalizó U$455. En los primeros días de 1905, instaló este equipo en la cocina de su hogar. Pronto empezó a producir tratados y otras publicaciones. Su primer trabajo de importancia fue imprimir El Expositor Bíblico.
Durante los últimos días de 1905, los Davis partieron de Toluca para radicarse en León, Guanajuato, donde la Casa de Publicaciones funcionaría por unos diez años.
Los primeros libros salieron de las prensas en León por el año 1907. Dos años más tarde se publicó el libro Manual para los Obreros Cristianos, escrito por el misionero C. L. Neal. Este libro sigue como producto activo—casi un siglo después.
Allí en León, durante el año 1910, la Casa adquirió su primera propiedad, y parecía que sería un exelente lugar por muchos años, ya que gozaba de excelentes equipo, personal y edificios. Davis se sentía muy optimista. Pero el 20 de noviembre de 1910, estallaron los fuegos de la revolución mexicana que puso el futuro de la Casa en gran peligro. Aunque Davis logró mantener la Casa allí por varios años (en medio de muchas dificultades), en mayo de 1916, el gobierno de Estados Unidos insistió en que todos sus ciudadanos salieran de México lo más pronto posible. Los Davis lograron salir en los últimos días de junio.
Cuando se consideró qué se podía hacer para continuar el ministerio, ahora en los Estados Unidos, se decidió ubicarla “temporalmente” en El Paso, Texas. Unos noventa años han pasado, y la Casa Bautista todavía se encuentra con su sede matriz en esa ciudad fronteriza.
Aunque la CBP funcionó en dos diferentes locales en el centro de la ciudad de El Paso por unos veinte años, se adquirió en 1937 una propiedad para su uso que originalmente se había construido como un sanatorio para tuberculosos. El nuevo edificio (inicialmente ocupado conjuntamente con el Seminario Teológico Bautista Mexicano) estaba al pie de las majestuosas montañas Franklin, con vista panorámica de toda la ciudad. Ahora, unos setenta años después, la Casa todavía ocupa ese lugar. Por el año 1982, un anexo de dos pisos fue construido para acomodar a la Casa en su presente etapa de desarrollo.
Superando todos los problemas que trajera la Depresión Económica de los ’30 y los de la Segunda Guerra Mundial de los ’40, el doctor Davis se jubiló en la primavera de 1943, y las riendas del ministerio pasaron al doctor Francisco Patterson. Patterson llevó la Casa a niveles todavía mayores en su alcance con publicaciones cristianas, sirviendo unos veintisiete años como director general. Su esposa Paulina Gilliland de Patterson le asistió eficientemente tal como María Gamble de Davis lo había hecho con el fundador.
Desde el año 1970 han servido siete directores generales (Tomás W. Hill, Aldo Broda, Roberto Tucker, Roberto García Bordoli, José Tomás Poe, Ted Stanton, y Jorge Díaz), siempre con un eficiente equipo de administradores, editores, vendedores, artistas y otros técnicos.
Ofrece su línea de recursos cristianos (Biblias, materiales curriculares, música, libros de texto para seminarios y otras escuelas, libros cristianos generales sobre variados temas) en formatos impresos y electrónicos para iglesias, instituciones e individuos en más de veinticinco países del Mundo Hispano. Su sello “Editorial Mundo Hispano” define su deseo de estar al servicio del pueblo de Dios en los lugares de habla hispana.
En 2005 la Casa celebró su centenario con diferentes eventos y publicaciones. Entre las publicaciones está un librito titulado: Casa: el socio en el ministerio que usted necesita (56 páginas), que está disponible para quién lo pida (hasta que se agote), y un libro completo titulado Una Casa para todas las naciones: cien años de historia de la Casa Bautista de Publicaciones (276 páginas), que está a la venta por $7.00.